【口呼吸について】

みなさん、こんにちは。

白井市桜台・千葉ニュータウンの歯科・矯正歯科

なつみ歯科クリニックです。

新型コロナウィルスの影響により、外出時のマスク着用がすっかり定着しているかと思います。

さて、そのマスクの下についてですが・・・

気がつけば、お口がポカンと開いているということはありませんか？マスクをしていることで息が苦しくなり、口で呼吸をしてしまう人がとても多いそうです。

そこで、今回は「口呼吸」について、お伝えして行きたいと思います。

人の呼吸は本来、鼻で行うものですが、日本人の約7割(子供では約8割)が口呼吸をしていると言われています。ですが、この口呼吸は身体にとって、あまり良いことがありません。

【口呼吸が引き起こす悪影響とは？】

①虫歯や歯周病になりやすい

唾液にはお口の中を殺菌したり、汚れを洗い流す働きがあります。口呼吸によりお口の中が乾燥し唾液が減ることで、虫歯や歯周病の原因菌が繁殖しやすくなり、口臭の原因にもなってしまいます。

②歯並びが悪くなる

口呼吸でお口を開けている時間が長くなると、お口周りの筋肉が緩んだり出っ歯や受け口になったり、お子様の成長期には、顎の歪みの原因になることがあります。

これは、前歯に対して外側の唇や頬の筋肉からの圧力がなくなり、内側の下が前歯を前に押す力のほうが強くなってしまうためです。

③風邪をひきやすい、アレルギー疾患にかかりやすい

鼻呼吸は、鼻毛等がフィルターとなり細菌やほこりを排除したり、冷たく乾いた空気を適度な温度や湿度に調節してくれます。

一方、口呼吸では空気がフィルターを通ることなく直接のどの奥に入り込むため、免疫低下により風邪をひきやすくなったり、花粉症やアレルギー性皮膚炎など、慢性的なアレルギー疾患にもかかりやすくなります。

④睡眠の妨げになる

口呼吸が「いびき」をかきやすくすると言われています。口を開けて仰向けに寝ていると舌の位置がのどの奥の方に下がり、気道を圧迫するためです。さらに舌が下がると、気道を塞ぎ「睡眠時無呼吸症候群」になる恐れがあります。

⑤老化を促進する

口呼吸の場合、お口まわりの筋肉（口輪筋）が常にゆるんだ状態となり、周囲の表情筋の緩みに繋がり、目元や口元のシワの原因になってしまいます。

【口呼吸を鼻呼吸に改善！簡単！2つの方法】

①睡眠時に口テープを貼る。

12ｍｍ前後の医療用テープ（サージカルテープや絆創膏）を用意し、5㎝ほど切ったら唇の中央に貼って寝るだけです。

②「あいうべ体操」でお口の周りの筋肉を鍛える。

１．「あー」と口を大きく開く。

２．「いー」と口を大きく横に広げる。

３．「うー」口を強く前に突き出す。

４．「べー」と舌を突き出して下に伸ばす。

1日30セットを目標に、無理のない程度で行いましょう。声は出さなくても構いません。顎関節症の人や顎を開けると痛む場合は、回数を減らすか、「いー」「うー」のみを繰り返しましょう。

また、お口の乾燥対策として唾液分泌を促進させるために、顎のラインに沿って指で優しく押してマッサージ（唾液腺マッサージ）をするのもお勧めです。

是非、試してみてくださいね。

◆なつみ歯科クリニック

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